沈少卿探案第48章 鬼市灯语
三更的梆子声才刚敲过沈少卿便跟着那女子在曲折的暗巷中穿梭接连走过三道暗巷后在一扇挂着“修笼屉”木牌的后门停住了脚步。
女子抬手轻轻叩响门板节奏是有规律的三长两短。
不多时门内便传来锁链拖动的“哗啦”声紧接着门缝里缓缓探出一只独眼那眼睛上下打量着沈少卿腰间的玉佩随后才哑着嗓子发问:“笼屉漏了?” “漏了三根篾条得换金丝楠的料。
”女子回答得干净脆落。
话音刚落门“吱呀”一声缓缓打开一股混杂着脂粉香与铁锈味的气息扑面而来。
这里便是京城最为隐秘的鬼市只在子时到寅时才开市所交易的尽是些见不得光的东西——从官宦人家的机密信件到江湖上早已失传的毒谱只要你出得起价钱几乎没有买不到的。
此时巷子里挂满了羊角灯笼昏黄的灯光下买卖双方都低着头用袖口半掩着脸交易时只靠手势比划就连说话的声音都压得极低生怕被旁人听见。
“张啸林的账本里提过鬼市有个‘影婆’专门倒卖官员的私密卷宗。
”女子压低声音手指向巷尾那顶挂着黑纱的轿子接着说道“她手里有份《江南盐运密档》听说上面记录着巡抚与日本人勾结的证据这也是张啸林用来要挟官府的底牌。
” 沈少卿顺着她手指的方向看去只见轿子四周站着四个头戴斗笠的护卫腰间都佩着倭刀一看便知是日本浪人。
他脑海中突然想起账本里的记载:“影婆每月初三会在这里收‘孝敬’巧了今天正好是初三。
” 两人刚朝着轿子走近就被护卫拦住了去路。
斗笠下那双眼睛如淬了毒的针般锐利:“暗号。
” 女子从袖中掏出一块刻着“盐”字的竹牌。
护卫正准备放行时沈少卿突然注意到他们靴底的花纹——竟与码头军火库守卫的靴底花纹毫无二致。
他心里一紧赶忙拽了女子一把用几乎难以察觉的唇语说道:“有诈。
” 果然一阵风轻轻吹过将轿子的布帘掀起了一角。
沈少卿和女子定睛一看里面空荡荡的一个人都没有只有一盏熄灭了的灯笼摆在那儿。
在灯壁上用朱砂醒目地画着一个“死”字。
“走!”沈少卿大喊一声紧紧拉住女子的手转身拼命往回跑。
刹那间身后传来“唰”的拔刀声紧接着倭刀狠狠劈在灯笼上溅起的火星“噼里啪啦”地落在石板路上就好似点燃的引线瞬间让紧张的气氛飙升到了顶点。
两人拐进第二条巷子时女子突然急切地指着墙根的排水口说道:“从这儿走能通到城外的废窑厂!”沈少卿赶忙伸手掀开铁盖。
就在这时身后传来一声呼喊:“沈大人留步!” 沈少卿回头望去只见一个佝偻着背的老妪拄着拐杖静静地站在灯笼下。
老妪脸上皱纹纵横里面还嵌着不少泥灰显得格外沧桑可她手里却紧紧捏着一卷泛黄的纸。
“影婆在这儿呢。
”老妪咧开缺了牙的嘴露出一丝苦笑接着缓缓说道“那轿子是日本人设的局就等着您自己往里钻呢。
” 沈少卿接过纸卷轻轻展开一看果然是《江南盐运密档》。
上面用朱笔清晰地标注着每月偷运海盐给日军的数量落款处还盖着巡抚的私印。
“您为什么要把这个给我?”沈少卿一脸疑惑地问道。
“老身的儿子去年死在了海盐押运队里。
”老妪气得用拐杖重重地戳在地上声音带着悲愤“张啸林那混蛋说他通敌可实际上他是发现了这见不得人的勾当才被那些人给灭口的。
”说着老妪颤抖着手指了指密档末尾的名单眼中满是恨意“这上面的人每一个都罪大恶极都该千刀万剐!” 就在这时远处传来一阵“哒哒”的马蹄声听声音应该是官府的人来了——想必是日本人见诱捕计划没得逞故意把他们引来的。
老妪突然把拐杖塞进沈少卿手里急切地说:“这拐杖里有夹层能藏密档。
你们快走老身去替你们引开他们。
” 沈少卿刚钻进排水口就听见地面上传来激烈的打斗声和老妪愤怒的叫骂声:“小日本的狗腿子有种就来追老婆子啊!”女子捂着嘴强忍着不敢出声可泪水却止不住地顺着脸颊滑落。
两人在水道里艰难地爬了半里多路终于从废窑厂的烟囱里钻了出来。
此时天边已经泛起了鱼肚白。
沈少卿再次展开密档发现背面还画着一张地图清楚地标注着日军藏在沿海的十五个盐仓的位置。
“影婆她……”女子哽咽着喉咙像被什么东西堵住了话都说不完整。
沈少卿把密档小心翼翼地藏进拐杖夹层目光望向城里的方向。
只见那里燃起了冲天的火光想必是老妪为了给他们争取时间引燃了鬼市的灯笼。
“她不是影婆”沈少卿低声说道声音里带着一丝敬重“她是一位为了儿子讨回公道的母亲啊。
” 风“呼呼”地从窑厂的破窗灌进来卷起地上的纸灰那些纸灰就像无数只翅膀朝着初升的太阳缓缓飞去。
沈少卿紧紧握紧拐杖心中突然有所感悟:在这充满诡谲阴影的江湖之中最锋利的从来都不是那些冰冷的刀剑而是藏在皮肉之下的骨气——那是一种就算粉身碎骨也要把真相揭露出来的硬气。
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