从哈蒙代尔领主到帝国皇帝第353章 天使之议与族途抉择

艾丝瑞娜的指尖几乎要戳穿羊皮纸卷的边缘。

她站在顶楼的雕花落地窗前银白羽翼因情绪激动而微微颤动月光透过彩绘玻璃在她脸上投下斑驳的金斑。

楼下陈健的身影已经消失在回廊转角而她手中这卷用天使族秘语写就的《联盟共荣宣言》还带着方才陈健书房里的暖炉余温。

爷爷！她转身时带起一阵风将桌上的烛火吹得摇晃您不能再装糊涂了！ 帝国新皇不过是个靠禁术弑兄上位的篡位者我们天使族凭什么还要为他流最后一滴血？ 霍华德正坐在橡木摇椅里。

这位已活过三百个春秋的老天使族长此刻看起来比昨日更显苍老。

他的羽翼垂落在地原本如锻银般的羽毛边缘泛着灰白像被岁月啃噬过的旧铠甲。

听见孙女的质问他缓缓抬起手指节因用力而泛白：小点声艾丝瑞娜。

隔墙有耳。

怕什么？女孩的声音里带着哭腔您忘了上回帝国军要求我们去清剿黑沼泽的巫妖吗？ 三十个年轻战士去的回来时只剩七个！ 他们连治疗药剂都没给够——就因为我们是神圣的仆役就该不计代价？她猛地掀开裙摆跪坐在摇椅旁抓住老人的手按在自己心口可陈健的联盟呢？ 他给魔法学徒建宿舍给平民学校配治愈师连哈蒙代尔的穷孩子都能免费学读写！ 昨天我看见他蹲在泥地里帮老波比修铁匠铺的风箱您见过哪个领主这么做？ 霍华德的喉结动了动。

窗外传来夜枭的啼鸣他望着孙女发顶翘起的呆毛——那是她小时候摔下树时留下的至今没理顺过。

记忆突然闪回七十年前的冬夜同样是这个房间凯瑟琳还是公主时裹着狐裘来求他出兵平叛她的眼睛亮得像星子；而如今新皇的诏书里天使族的名字被写成神圣附庸盖着滴着蜡油的黑铁印。

你见过我们族的生育祠吗？他突然说。

艾丝瑞娜一怔老人的拇指轻轻摩挲她手背上的天使纹章三百年前祠里有三百六十个生命之灯。

现在...只剩八十二盏了。

每次族人战死灯就灭一盏。

他指向窗外的教堂尖顶那里有团幽蓝的光在云后忽明忽暗上回米迦勒大长老去帝国议会财政大臣说天使族本就该少生毕竟你们的寿命是凡人三倍 艾丝瑞娜的呼吸一滞。

她突然想起上个月在医疗所帮忙时看到的那个早产的小天使——婴儿的羽翼薄得像蝉蜕哭起来细弱得几乎听不见。

我们曾是帝国的盾。

霍华德的声音低下去像风刮过老橡树的树洞你曾祖母在龙灾中为保护女皇挡过龙息你父亲在亡灵战争中用羽翼为整支军团挡过骨箭雨...可现在呢？他从怀里摸出枚旧勋章边缘已经磨损凯瑟琳退位那天我去见她。

她拉着我的手说对不起说新皇容不下任何旧臣的影子。

老人的眼眶发红我们不是为帝国效忠是为当年那个说天使族是帝国之翼的小女孩效忠啊。

所以更该离开！艾丝瑞娜抓起桌上的宣言陈健的联盟里有元素族、有半精灵甚至还有改过自新的暗精灵！ 他说所有种族的未来都该握在自己手里——这才是我们需要的！她的羽翼完全展开在墙上投下巨大的光翼影子爷爷您看看族里的年轻人！ 他们偷偷读联盟的《知识报》在训练时讨论陈健的平民识字法连博瑞特队长都问我能不能帮他儿子申请平民学校的名额！ 霍华德突然站起来。

他的羽翼扫过桌上的烛台蜡油溅在宣言上烫出个焦黑的洞。

你以为我没想过？老人的声音里带着压抑的颤抖可族里有一半是跟着我从亡灵战争里活下来的老兵！ 他们的勋章上还沾着帝国的血他们的墓碑都刻着为帝国而战——你让我怎么跟他们说我们要换主人了他指向窗外的天使广场那里立着十二座石像看见最左边那座吗？ 是老科林他守了北境哨塔五十年临终前还攥着帝国的军旗。

你要我把他的名字从帝国守护者联盟附庸 艾丝瑞娜的嘴唇抿成一条线。

她知道那些老兵的固执——上周她试着跟老科林的孙子说联盟的好处那孩子当场红着眼眶说我爷爷的剑只认帝国纹章。

而且...霍华德的语气软下来他抚过孙女的发顶陈健是个好领主这点我承认。

但联盟现在不过是块刚发芽的苗圃帝国却是棵盘根错节的老树。

你让我带着全族去赌一场不知道能不能赢的豪赌？ 万一...万一他撑不住呢？ 可凯瑟琳说他能！艾丝瑞娜脱口而出上回我陪她去联盟医馆她拉着我的手说陈健是能在末日里种出新春天的人。

您知道的女皇陛下从不说假话！ 霍华德的身体猛地一震。

凯瑟琳·冯·莱因哈特那个曾在千军万马中挽弓射落敌将的女人那个在瘟疫年里亲自熬药端汤的女皇她的评价...他闭了闭眼睛再睁开时多了丝动摇但很快又被理智压下。

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