甘草断案集第22章 书房勘疑踪现
指尖的粗粝感未散。
甘草仍立在书房中央袖中绢帕裹着门槛缝隙里捻出的黄褐粉末。
他未动目光却已扫过屋内每一寸陈设。
那抹粉末的气息与“引”字铜片上的辛涩如出一辙非偶然沾染而是某种标记——像药匠在药材袋口系绳时留下的结法外人看不出门道内行却知其所指。
他转向墙角六只酒坛。
坛身漆黑泥封完好标笺写着年份与药名。
熟地曾言当归喜以陈酒浸药尤重三年以上窖藏。
可川芎分明说过案发前夜师尊欲取酒调方酒坛原在书案旁侧便于伸手可及。
如今却整列排于墙隅离案几足有六尺之远。
甘草走近俯身查验最外一只封泥。
指腹轻抚接缝处触到一道细微裂痕——非自然风干所致而是被利器撬开后重新覆泥掩盖。
他轻轻叩击坛身声空而浮不似满坛沉实。
再比对标签所注年份此坛应盛“地黄酒”然倾侧微晃重量不足七成。
他直起身目光落向书架背后。
阴角处光线昏沉地板积尘未扫。
他绕步而入蹲下细察发现一块半寸长的湿泥印痕嵌于木隙纹路细密底纹呈十字交叉是短靿履底特有的织压纹。
尺寸窄小绝非川芎所穿官靴所能留下。
更异者泥质黏重带沙近似雨后药圃小径表层浮土而非府中青砖甬道所积。
他退身而出移步至书桌。
抽屉虚掩内藏医籍账册。
他逐一翻检并无异常。
正欲合拢忽觉指尖擦过侧缝时略有滞涩。
他停手从袖中取出银针探入夹缝深处挑出一缕蜷曲纤维——褐黄粗麻质地厚韧与府中杂役围裙布料一致。
再细看抽屉边缘有轻微刮擦痕迹似有人急开时衣角蹭过。
两处物证并立:鞋印出自偏僻角落纤维现于案头隐缝。
若为仆役所留何故避人耳目?又为何涉足书房禁地? 他将纤维收入小绸袋转身走向门边。
此时白芍推门而入手中捧一青瓷碗碗底卧着灰褐色药渣。
“这是昨夜煎剩的。
”她声音低缓“我按你说的没倒。
” 甘草接过置于案上。
竹片轻拨残渣渐次分开:当归根段、红枣皮屑、炙甘草碎块皆在火候均匀无焦糊迹象。
他逐样辨识忽见角落数粒红点混于其间形如丹参末色泽却艳如朱砂断面松散显非陈晒老材。
他拈起一粒指腹碾压颗粒即碎散发一股刺鼻燥气底味竟与门槛粉末同源——微辛带涩夹杂铁锈般的金属腥气。
这味气息他曾于“逆”字模具表面嗅得一丝当时以为是铜绿氧化所致今再遇之方知另有来处。
药渣中有异。
补血汤本应温润养阴然当归服后躁动面赤手指直戳书匣似体内火毒骤升。
若非方中有变便是药材遭染。
而此红粒速生易培性烈助火正可催发燥症。
投药之人借汤剂扰神诱发病情趁乱取书手法隐蔽步步环扣。
甘草抬眼问白芍:“煎药时谁守灶?” “我一人。
” “中途可有人进出厨房?” “熟地送来黄精我在灶前搅药他放下便走。
” 甘草默然。
熟地送药恰是唯一外人接触药材之机。
而此人今日言行屡现破绽:提及门槛粉末时喉结滚动回避视线;称最后一夜进书房为“送参茶”然案头茶盏积尘显非近日使用。
更可疑者酒坛移位之事他未曾纠正仿佛默认其本就在墙角。
他正思量门外脚步声起。
川芎立于廊下双手抱臂目光冷峻:“查完了没有?这门封了三天现在连我也不能进?” 甘草未答只问:“你说酒坛原在案旁?” “不错。
师尊睡前常取一盅温服助眠安神。
” “何时移走?” “我不知。
那晚我来时已在墙角。
” “你进门前可敲门?” “没。
我想看看师尊是否安睡顺道查书匣。
” “然后呢?” “门锁着。
我推不开。
” 甘草点头不再追问。
他回到书案前将药渣重新覆回碗中手指点在碗沿。
红粒如星点嵌于灰褐之间像血滴入土无声却灼人。
此时熟地匆匆而来立于门侧:“甘先生府外有人寻你说是江南来的信使。
” 甘草不动。
“你不理会?”熟地又问。
“信使可带印鉴?” “……未见。
” “那便不是。
” 熟地脸色微变退后半步。
甘草终于抬头目光穿过窗棂落在庭院方向。
暮色渐合檐角铜铃轻响风吹药旗影子斜扫地面。
他开口声音不高:“传川芎去药圃。
” 话音未落他已抬步出门。
川芎站在廊下未动听见传唤眉头一皱。
甘草走过他身边时忽然停住。
“你昨日说真正的小偷巴不得这门永远关着。
” 川芎侧目。
“可你忘了——”甘草缓缓道“有些人根本不想开门。
” 他迈下台阶身影没入回廊阴影。
川芎立在原地嘴唇微动终未出声。
熟地站在书房门口手中捏着一方帕子指节发白。
白芍低头看着空碗忽然发觉碗底还粘着一粒红渣极小几乎看不见。
她伸手要去拂却听院中传来一声闷响—— 像是锄头砸进泥土。
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